Die Rolle ist freilich keine Rolle, sondern ein Verzeichnis auf Karteikarten, auf denen die Inhaber von Betrieben zulassungspflichtiger Handwerke mit dem von ihnen zu betreibenden Handwerk eingetragen sind, und zwar gemäß der Handwerksordnung. Die Handwerksrolle wird von den Handwerkskammern geführt, die jetzt den historischen Teil der Rolle an das Berlin-Brandenburgische Wirtschaftsarchiv abgegeben hat.